Sveriges försvarsproblem i VM kräver strukturell lösning
Sveriges herrlandslag i fotboll återupptog träningen i Frisco, Dallas, efter den tunga förlusten med 1-5 mot Nederländerna i VM. Trots de uppenbara och strukturella försvarsbristerna kvarstår det väckta folkliga engagemanget som den centrala institutionella vinsten under förbundskapten Graham Potters ledning. Nästa match står mot Japan, en motståndare som visat stark form.
Träningspasset i Frisco och den institutionella rutinen
Dagen efter den stora förlusten höll landslaget till på träningsplanen i Frisco. Förbundskapten Graham Potter iakttog träningen med en saklig hållning, fokuserad på att hantera gruppens psykologiska och taktiska återhämtning. Hans tidigare uttalanden om att spelarna varken ska flyga iväg efter segrar eller gräva ner sig efter förluster präglar nu arbetet.
På planen syntes de spelare som fick begränsad speltid mot Nederländerna, samt de som hölls utanför startelvan. Startspelarna genomförde istället ordinarie rehabiliteringsträning, vilket följer de rutiner och riktlinjer som landslagschefen Kim Källström och den medicinska staben fastställt. Victor Nilsson Lindelöf, som tillhör den senare gruppen, diskuterade organisationens framtid i mittcirkeln. Det råder ingen panik inom truppen, utan ett professionellt accepterande av att resultatet varit undermåligt.
Från likgiltighet till återvunnet folkligt engagemang
Den kanske mest avgörande skillnaden mot den förra förbundskaptenen Jon Dahl Tomassons tid är det återupprättade folkliga intresset. Under Tomassons mandatperiod förlorade landslaget sin samhälleliga relevans. Resultaten uteblev och de taktiska direktiven räckte inte, vilket ledde till att laget förlorade sin sportsliga och institutionella legitimitet. Allmänhetens engagemang övergick i likgiltighet.
Under Graham Potters ledning har den utvecklingen reverserats. Storsegern mot Tunisien i VM-premiären och de framgångsrika playoff-matcherna tidigare har återetablerat landslaget som en samlingspunkt. Berättelserna och bilderna från fansen har skapat en positiv spiral som påverkat spelarna och ledningen. Den risk som nu föreligger är att ett tidigt VM-exit kväver denna positiva utveckling och återlämnar landslaget till marginalen inför höstens kvalspel.
Strukturella försvarsproblem under Graham Potter
De sportsliga problemen kvarstår dock och är av strukturell natur. Förlusten med 1-5 mot Nederländerna och det tidigare 1-4 mot Schweiz visar på systematiska brister i det defensiva arbetet. Problemområdena är breda. Det saknas stabilitet i kantförsvaret, centrala luckor utnyttjas, och presspelet fungerar inte tillfredsställande. Därtill kommer att backlinjen saknar spelare med försvarsspel som huvudsaklig specialitet.
Ansvaret för den defensiva kollapsen mot Nederländerna delas mellan organisation och individer. Det råder en kombination av att de taktiska instruktionerna inte varit tillräckligt tydliga och att spelarna brustit i den sportsliga exekveringen. Inför kommande matcher måste Potter överväga systemförändringar, exempelvis en övergång till 4-4-2, samt utnyttja offensiva alternativ som Anthony Elanga för att hitta en ny balans.
Vad krävs för svenskt avancemang i VM?
Sveriges möjligheter att nå slutspel har minskat, men de är inte uttömda. I och med att nästan alla lag i turneringen fortfarande kan nå avancemang kan Sverige gå vidare även vid en förlust mot Japan. Det absoluta kravet är dock att målskillnaden inte försämras i allt för hög grad.
Japan presenterade en mycket stark insats när de besegrade Tunisien med 4-0. För den svenska truppen är det en prioriterad uppgift att etablera en fysisk och taktisk närvaro från start. Spelarna måste sluta passivt backa och istället etablera en fungerande press för att störa det japanska spelet.
Vilka försvarsbrister identifierades mot Nederländerna?
De strukturella bristerna var fler än enstaka misstag. Sverige saknade kontroll i både centralt försvarsspel och i hanteringen av inspel från kanterna. Dessutom uteblev den press som krävs för att förhindra motståndarens uppspelsförmåga.
Varför är folkligt engagemang viktigt för landslaget?
Engagemanget är en förutsättning för landslagets institutionella legitimitet. Utan allmänhetens intresse förlorar organisationen sin samlingsroll och därmed sin sportsliga och samhälleliga relevans.