Den argentinska fotbollsstjärnan Lionel Messi har fått en nyupptäckt och Utrotningshotad växtart uppkallad efter sig. Arten, som fått namnet Salvia messii, växer på hög höjd i Anderna i mellersta och södra Peru och kan bli upp till 1,5 meter hög. Det rapporterar Dagens Nyheter med hänvisning till The Athletic.
Namngivningen sker strax efter att Messi, 39, spelade sin 208:e och sista landskamp för Argentina, en match som hyllades stort i hemlandet. Växtens ljusblå och vita blommor påminner om färgerna i den argentinska landslagströjan, vilket rapporteras som en bidragande orsak till valet av namn. Den 17 oktober 2026 publicerade The Athletic nyheten om att arten klassificerats som hotad.
En art med Argentinas färger
Salvia messii tillhör släktet salvior, en grupp växter med stor spridning i Sydamerikas bergstrakter. Att en ny art fortfarande upptäcks i Anderna visar på regionens stora biologiska mångfald, men också på hur lite som är kartlagt i avlägsna höglandsområden. Att arten redan vid upptäckten bedöms som hotad understryker behovet av naturvård i peruanska bergsmiljöer, där bete och klimatförändringar pressar känsliga växtsamhällen.
Forskare har tidigare uppkallat arter efter kända personligheter för att öka uppmärksamheten kring bevarandeinsatser. Namnet Salvia messii förväntas kunna ge arten en tyngd i kommunikationen kring skyddsåtgärder, en metod som använts internationellt för att lyfta arter som annars riskerar att förbli okända för allmänheten. Ekstra Bladet och Cedar News har bekräftat att namnet valts med hänvisning till blommornas färg, som påminner om den argentinska tröjan.
Biologisk mångfald och naturvård i fokus
Upptäckten är ett exempel på hur grundlig kartläggning av växtlivet i Sydamerika fortfarande återstår. Peru räknas som ett av världens artrikaste länder och har genomfört omfattande naturvårdsprogram, men höglandets ekosystem är sårbara för både mänsklig påverkan och förändrade nederbördsmönster. Att en art kan bli upp till 1,5 meter hög gör den till en synlig del av den lokala floran, vilket underlättar övervakning av beståndens utveckling över tid.
För svensk del saknar arten direkt relevans, men upptäckten illustrerar hur naturvård och internationell forskning samverkar för att skydda biologisk mångfald. Sverige har motsvarande problem med invasiva växter som tränger undan inhemska arter, vilket visat sig i fall som den köttätande växten flugtrumpet på svenska myrar.
En symbolisk gest efter en lång karriär
Messis sista landskamp markerar slutet på en av fotbollshistoriens längsta internationella karriärer. Att en art nu bär hans namn knyter ihop idrottens kulturella betydelse med naturvårdens behov av uppmärksamhet. Detta sker i linje med en internationell praxis där framstående personer låter sitt namn användas för att främja vetenskap och bevarande, vilket bidrar till att nya arter får en plats i det offentliga samtalet.
Upptäckten av Salvia messii kan därmed ses som en symbol för hur naturvård och populärkultur kan mötas, samtidigt som den konkreta frågan kvarstår: hur artens bestånd ska skyddas i de peruanska Anderna. Peruvianska myndigheter förväntas nu arbeta vidare med bedömningen av artens hotstatus och eventuella skyddsåtgärder.
Vanliga frågor
Vad är Salvia messii för växt?
Salvia messii är en nyupptäckt växtart i släktet salvior som växer på hög höjd i Anderna i mellersta och södra Peru. Arten kan bli upp till 1,5 meter hög och har ljusblå och vita blommor som påminner om färgerna i Argentinas landslagströja.
Varför har växten uppkallats efter Lionel Messi?
Enligt Dagens Nyheter och The Athletic har arten uppkallats efter Lionel Messi på grund av blommornas färger, som liknar den argentinska landslagströjans blåvita nyanser. Uppkallningen skedde strax efter att Messi spelade sin 208:e och sista landskamp för Argentina.
Är Salvia messii hotad?
Ja, The Athletic rapporterar att arten vid upptäckten klassificerats som hotad. Det innebär att peruanska naturvårdsmyndigheter förväntas arbeta med bedömning av beståndens status och eventuella skyddsåtgärder i Anderna.